Вонючие портянки Эрвина
Хотя я, конечно, больше написал за такое время, но там у доброй половины связка с ориджем Ханы и это выложится позднее, три текста не допущены к выкладке, еще три готовятся и один мы где-то проебали.
Суть такова: еще весной наигравшись в "Etherlords II", Кабуто ощутил, что у него аж мозжечок чешется от желания что-нибудь наваять по этой вселенной. Ну, собственно, я и наваял. И даже тут пару кусков выкладывал, но написал гораздо большеа придумал-то так вообще дохуя, с глобальным таким сюжетом, но мне же лень.
*глубоко вдохнул-выдохнул*
Название: Не с этой земли
Бета: *не бетить
Вселенная: Etherlords
Рейтинг: PG
Жанр: джен, приключения
Примечания: часть целого. Короче, если у меня опять не наступит лингвистический ступор, то это - первая глава.
Предупреждения: писатель Аркашка вырос и стал мной. xD И помните - копирование материала преследуется ногой по ебалу.
Вкурить
- Идиоты...
Витал прямо на месте развернулся всем телом, шаркнув по целиком скроенной из металла двери плечом, обтянутым плотной тканью комбеза. Пожалуй, обернулся он чересчур резко.
Окон в камере не было, только крохотный проем в двери, забранный железной решеткой - сквозь него витал пытался выглянуть наружу, но в коридоре тоже царил полумрак, и толком ничего нельзя было разглядеть, а глаза витала не успели еще привыкнуть к темноте. Он напряженно таращился в сумрак, заполнявший тесную камеру до краев, и силился понять, откуда раздался голос. Линнэ успел только заметить, что он был сипловатым, как будто говоривший до этого долго молчал.
Он ничего не увидел и не услышал до того самого момента, когда невидимая в потемках рука прикоснулась к его плечу. И сразу за этим - шуршание ткани, какое-то странное щелканье, лязг. Метнувшись в сторону, он вытянул перед собой руку и почти сразу ощутил ладонью шершавую каменную стену.
- Бежать тут некуда, - продолжал тот же голос, и по интонациям было заметно, что собеседник усмехается... горько усмехается. - Не трепыхайся, я же тебя не убъю.
Витал не очень поверил этому заявлению, но остался на месте, на всякий случай уже приняв боевую стойку и глядя предположительно в ту сторону, где стоял сосед по камере. Потом вспомнил, как тот бесшумно подошел к нему вплотную.
Хмурясь, он пытался разобраться, с кем он проведет время, оставшееся до уготованной ему синтетами судьбы. Эфирный фон был совсем слабым, даже нельзя было разобрать толком, какой из четырех потоков породил этого человека... разве что выговор. Но тогда... нет, бред какой-то.
И Линнэ снова почувствовал прикосновение - несильное, человек только скользнул пальцами по кожаным нашивкам на груди пленника. До того, как отправить витала вниз, с него сняли все оружие и доспехи, но некоторые защитные и опознавательные детали были пришиты к комбинезону намертво.
- Все-таки штурмовали Крепость Терновника, - задумчиво, будто разговаривая сам с собою, произнес неизвестный, убирая руку. Линнэ запоздало сообразил, что у него на груди нашиты отметки солдат гарнизона крепости.
- Да... я оттуда, - произнес витал и запнулся - упоминание о крепости вызвало в памяти воспоминания об осаде и собственном поражении, не дававшие Линнэ покою всю дорогу до Осевого города. Потом он неожиданно спросил: - А ты кто такой? Почему ты здесь?
В темноте довольно долго молчали. И снова раздалось это противное щелканье - металлом о металл. Линнэ его уже слышал раньше. Когда его обыскивали еще раз, а в стороне стояли два стражника, и один из них какой-то железкой подкручивал крепления на импланте, заменившем ему чуть ли не половину торса - от паха до груди.
- Я... скажем так, родич твоих пленителей, - ответил, как оказалось, синтет, в это время прислонившийся спиной к противоположной стене, чего витал по-прежнему увидеть не мог из-за отсутствия освещения. - Меня осудили за незаконные модерни... улучшения для механических частей, и меня ждет полный демонта... разбирание на запчасти и органику. То есть то же, что и тебя.
Линнэ невольно поежился, но потом заставил взять себя в руки. Подумаешь, сосед по камере - синтет-предатель, от которого не знаешь, чего ждать в следующий момент, а впереди ужасная смерть от рук заклятых врагов.
- Странно, что тебя не вампирили, - вновь подал голос отступник. Похоже, он насиделся в одиночестве и его тянуло поговорить, хотя в обычной жизни он мог быть и молчуном еще похуже Виана Тернового Посоха, главнокомандующего гарнизона крепости. Уж на что Линнэ не любил непосредственное начальство - зато теперь вспоминал о нем чуть ли не с нежностью.
Говорил синтет на общем для всех четырех царств языке, а не на своем родном наречии, и довольно чисто, так что витал хорошо его понимал. Хотя характерный акцент все равно чувствовался.
- Меня... что?
- Из тебя не высосали весь эфир, чтобы ты не мог сбежать. Сразу после этой процедуры ты бы на пару дней забыл, как на ногах стоять, не то что бегать. Наверное, в крепости сейчас нет "Энергетиков"... - и снова Линнэ почудилась усмешка в голосе синтета. А может, он просто так разговаривал всегда.
- А ты?.. - наполовину стесняясь ("Нашел время!") задавать такой вопрос, проговорил витал. - Тебя вампирили?
- Конечно, - ответили ему. - Последний раз - трое суток назад.
- Наверное, меня не... истощали, потому что не успели, - на ходу начал стоить предположения витал, опускаясь на пол и садясь на корточки. Он с некоторым удивлением заметил про себя, что пол, хоть и каменный, но не холодный. Будто что-то подогревает каменную громадину изнутри. - Меня только сегодня... привели...
Линнэ против воли постоянно прислушивался, интуитивно чувствуя беспокойство, но не мог определить его причину. Но как только в голове возникла мысль о том, что эта крепость, похоже, живая, он на пределе слышимости уловил слабый ритмичный стук, доносящийся из-под пола.
Сердце. У нее есть сердце.
Витал почувствовал себя сидящим в брюхе огромной, голодной, кровожадной, полуживой твари.
- Ну что ж, глупо было бы этим не воспользоваться, - произнес синтет, и Линнэ тут же почувствовал, что его собеседник не то что ухмыльнулся - оскалился. - Если это не сделали стражи, то этим займусь я.
Еще толком не осмыслив слов, витал уже взвился на ноги, стискивая кулаки, готовый отбивать нападение - он почувствовал опасность еще не в словах, а в интонации голоса. Он не позволит этой полумашине выпить себя досуха, и плевать, что у него нет оружия - обычным боем он драться тоже обучен.
- Эй.
Секунды шли, а он был все еще жив.
- Эм, - в темноте послышался смешок. - Извини, что так напугал. Просто я могу взять у тебя часть эфира - не всю, - и устроить нам побег. Тут, видите ли, на двери эфирные сети стоят и блескопыль, но если хорошо поковыряться, то лазейку проделать можно.
Какое-то время Линнэ молчал, обдумывая услышанное. Потом смутился из-за своей вспышки, хотя еще не утратил подозрений. Потом до него внезапно дошло.
- Ты видишь в темноте?
- Точно. У меня импланты в глазах. Ну так что? А я тебе помогу из города выбраться.
Импланты. Интересно бы узнать, что это такое. Скорее всего, эти их механические части, дающие возможность жить какое-то время прямо в объятиях Смерти.
- Договорились.
Витал скорее рефлекторно протянул руку в темноту и прикосновение к его пальцам холодной узкой ладони стало неожиданностью. Сам он выбраться все равно не сможет, зато с "этим" шанс есть. Линнэ знал, что многие из его соплеменников назвали бы его слишком наивным и доверчивым.
- Слово надо держать, но я бы вытянул из тебя весь эфир, просто чтобы ты попробовал. Знаешь, не чувствовать эту ношу - это просто мечта.
- Не думаю, - чуть резче, чем надо, ответил витал, и рукопожатие распалось. - Меня зовут Линнэ.
- Дзета, - его удивительный собеседник произнес это слово, которое могло быть как именем, так и высказыванием на синтетском наречии, и постепенно привыкающий к темноте Линнэ увидел прямо перед носом тусклый металлический отблеск. А в следующее мгновение твердая и холодная, нет, ледяная конечность вцепилась ему в глотку. Острые кривые когти проткнули кожу в двух местах, перед глазами замельтешили какие-то цветные точки, по позвоночнику пробежал холодок. Витал понял, что сейчас потеряет сознание, и обеими руками взялся за имплант в виде искусно выкованной левой руки, вжимающий его в стену.
В себя он пришел, глядя на застывшую в неподвижности тонкопалую руку, свисающую откуда-то сверху - Линнэ сперва решил, что с потолка. Потом он поднял глаза и увидел труп того самого стражника, с половиной торса из металла, лежащий на каменном бортике или балконе верхнего этажа с неестественно вывернутой шеей. Рука свешивалась, просунутая сквозь кованые перила, на кончике указательного пальца застыла капля темной жидкости, не похожей на кровь.
Затем витал попробовал пошевелиться и обнаружил, что в данный момент кто-то держит его на руках, судя по всему, только что взвалив до этого невменяемого пленника себе на плечо. Этот простой факт вызвал такое возмущение и неприятие в душе сына Эфира Жизни, что тот немедленно попытался вывернуться, соскользнул с узкого плеча и шлепнулся на каменный пол.
- Отлично, я как раз хотел тебя бросить и идти один, - с сарказмом промолвили над головой. Линнэ начал медленно поднимать голову, стараясь сразу захватить как можно больше деталей внешности своего напарника по побегу.
Тяжелые темно-серые ботинки с высокой шнуровкой, толстыми подошвами и облупившимися носками. Черные штаны из плотной ткани, странно поблескивающей на свету, с широкими карманами и какими-то крепежами, сделанными из потемневшего от времени металла. Прилаженный на талию широкий пояс со множеством мелких кармашков - в таких руны часто хранят, чтоб всегда под рукой были. Верхняя одежда, напоминающая часть его комбинезона, только без рукавов, из той же черной ткани, с карманом на груди справа, воротником под горло и замком-молнией. Здорово контрастирующая со всем этим бледная чуть ли не до синевы кожа. Имплант, отбрасывающий едва заметные матовые блики на каменный пол, со сжатыми в кулак пальцами, украшенными серьезными когтями. Некогда тщательно зализанные назад прямые черные волосы, сплетенные то ли в хвост, то ли в косу - не видно снизу...
Дойдя до самого верха, Линнэ опустил взгляд по тому же маршруту. Волосы, имплант, пояс, ботинки.
Его поразила одна деталь внешности ренегата - глаза. Вспомнив про видение в темноте, он ожидал увидеть вместо них холодные черные кристаллы, но его ожидания не оправдались. Глаза были ярко-зелеными. Такими... живыми.
Почему-то это вызвало смутное ощущение, что витала где-то обманули.
Снова подняв глаза, он секунду или две тупо пялился на полностью неподвижную железную конечность. От нее слабыми волнами шла удушливая первобытная жуть, с которой он уже имел счастье несколько раз столкнуться лицом к лицу. Казалось, будто сейчас он почувствует на лице дыхание черного эфира, жаром стягивающего кожу. Потом имплант шевельнулся, и Линнэ инстинктивно отпрянул.
Подняв металлическую руку, Дзета быстро вытащил из кармашков на поясе две руны, а потом витал даже не успел заметить, куда они делись - раз, и нету.
- Вставай, - все еще сипло произнес синтет, круто повернулся и быстро зашагал к виднеющемуся в дальнем конце помещения дверному проему, темнеющему, будто широко открытая пасть неведомого зверя. На поясе у него тихо бряцала связка... не ключей, а каких-то прямоугольных пластинок из разных металлов - медная, железная... хотя, скорее всего, это были все-таки ключи, просто не такие, к каким витал привык. Быстро поднявшись на ноги, Линнэ бросился за ним и едва не споткнулся о еще один труп. Тело лежало лицом вверх, омертвевшие светло-голубые глаза смотрели сквозь потолок.
Голова молодой женщины с имплантами вместо обеих ног держалась на лоскутьях кожи.
Сухой горячий воздух жег легкие, царапал глотку, и витал с трудом сдерживал приступы кашля. Как же легко дышалось на поросших сосновым лесом холмах, где он когда-то рос.
Ветер швырнул прямо в лицо горсть колючего песка. Пришлось отвернуться и прикрыть глаза рукой.
А дома? Линнэ искренне не понимал, как могут люди спокойно жить, взгромоздив у себя над головой горы металла и камня. Пусть даже эти люди - синтеты, полумашины, которым, кажется, все равно, где жить.
Дзета, не оборачиваясь, жестом показал ему остановиться и замереть. Осторожно выглянув из-за угла, он посмотрел прямо в спину одному из патрульных, удаляющихся вверх по улице, в сторону дворца Лорда. За стражником по вымощенной шестиугольными плитами мостовой резво скакали два попрыгунчика без брони, едва не наступая хозяину на пятки. Многих обманывал безобидный вид этих существ.
Запах. На улицах стоял густой, тяжелый запах, от которого мутилось в голове, а к горлу противным комком подкатывала тошнота. Витал понятия не имел, что может так вонять, и не горел желанием узнать.
Сгорбившись и надвинув капюшон рогожного плаща почти до самого носа, Линнэ едва успевал за широким шагом Дзеты, который в закоулках родного города чувствовал себя гораздо увереннее, хотя и числился вне закона. Пока они благополучно избегали столкновений с патрулями, уже больше часа петляя по переулкам и все больше углубляясь в дебри металлических трущоб на южной окраине Осевого города. Чем дальше они отходили от более густонаселенных районов с постепенно расходящейся, словно круги на воде, суматохой вокруг здания тюрьмы, тем меньше патрулей им попадалось.
Витал шел, уткнувшись носом в раздолбанную мостовую, наблюдая, как по шершавому растрескавшемуся камню скользят рыжеватые струйки песка, и вскинул голову испуганно, обнаружив, что больше не видит краем глаза ноги синтета.
- Сюда поднимайся, - позвали сверху. Подняв взгляд к быстро темнеющему небу, Линнэ увидел на фоне сумерек темную фигуру Дзеты - словно вырезали силуэт из шершавого картона.
Стоял он в полный рост, почти до пояса скрытый вывороченным из стены куском наружной обшивки, закрывающим пролом в стене, казалось, насквозь проржавевшего дома, стоящего на всхолмии. Крыши у двухэтажного здания не было вовсе. Выпростав руки из-под плаща, Линнэ подтянулся на какой-то перекладине и быстро вскарабкался наверх. Синтет уже спустился на первый этаж через круглую дыру в полу и чем-то там лязгал. С интересом осматриваясь, бывший военнопленный подошел заглянул в круглое окошко в стене дома. Он еще раньше заметил, что во всех домах окна были круглыми, разных размеров. На улице никого не было, только периодически мигал один из еще работающих фонарей.
Подняв взгляд, он, казалось, очень долго смотрел на панораму города, стоящего посреди пустыни. Ему казалось, что город необитаем - не слышно было говора, не пролетали над домами птицы и шершни. Изо рта вырывался пар. Снова налетел ветер, но уже охладевший, подергал человека за полы плаща, будто пытался потянуть за собой.
Сомнения. В голове - сумбурная каша из сомнений, страхов и подозрения. Но выхода он не видел.
Снизу донеслось едва слышное сосредоточенное сопение, и сразу за ним - громкий металлический лязг, заставивший Линнэ вздрогнуть и повернуться к дыре в полу.
Ни лестницы, ни шеста не было, пришлось спуститься, повиснув на руках, благо невысоко было.
На открытый в полу люк витал посмотрел с сомнением. С очень-очень большим сомнением. Но Дзета на него даже не оглянулся - оперся на руки и слез вниз, пропав из виду. Немного потоптавшись на месте, Линнэ что-то недовольно пробурчал себе под нос и спустил ноги в люк, нащупывая сваренную из прутов лесенку. Найдя точку опоры, он с какой-то неясной робостью взялся за полукруглую ручку люка и потянул, чтобы закрыть за собой вход.
Суть такова: еще весной наигравшись в "Etherlords II", Кабуто ощутил, что у него аж мозжечок чешется от желания что-нибудь наваять по этой вселенной. Ну, собственно, я и наваял. И даже тут пару кусков выкладывал, но написал гораздо больше
*глубоко вдохнул-выдохнул*
Название: Не с этой земли
Бета: *не бетить
Вселенная: Etherlords
Рейтинг: PG
Жанр: джен, приключения
Примечания: часть целого. Короче, если у меня опять не наступит лингвистический ступор, то это - первая глава.
Предупреждения: писатель Аркашка вырос и стал мной. xD И помните - копирование материала преследуется ногой по ебалу.
Вкурить
Все это может привести к гибели больших человеческих жертв. (с)
- Идиоты...
Витал прямо на месте развернулся всем телом, шаркнув по целиком скроенной из металла двери плечом, обтянутым плотной тканью комбеза. Пожалуй, обернулся он чересчур резко.
Окон в камере не было, только крохотный проем в двери, забранный железной решеткой - сквозь него витал пытался выглянуть наружу, но в коридоре тоже царил полумрак, и толком ничего нельзя было разглядеть, а глаза витала не успели еще привыкнуть к темноте. Он напряженно таращился в сумрак, заполнявший тесную камеру до краев, и силился понять, откуда раздался голос. Линнэ успел только заметить, что он был сипловатым, как будто говоривший до этого долго молчал.
Он ничего не увидел и не услышал до того самого момента, когда невидимая в потемках рука прикоснулась к его плечу. И сразу за этим - шуршание ткани, какое-то странное щелканье, лязг. Метнувшись в сторону, он вытянул перед собой руку и почти сразу ощутил ладонью шершавую каменную стену.
- Бежать тут некуда, - продолжал тот же голос, и по интонациям было заметно, что собеседник усмехается... горько усмехается. - Не трепыхайся, я же тебя не убъю.
Витал не очень поверил этому заявлению, но остался на месте, на всякий случай уже приняв боевую стойку и глядя предположительно в ту сторону, где стоял сосед по камере. Потом вспомнил, как тот бесшумно подошел к нему вплотную.
Хмурясь, он пытался разобраться, с кем он проведет время, оставшееся до уготованной ему синтетами судьбы. Эфирный фон был совсем слабым, даже нельзя было разобрать толком, какой из четырех потоков породил этого человека... разве что выговор. Но тогда... нет, бред какой-то.
И Линнэ снова почувствовал прикосновение - несильное, человек только скользнул пальцами по кожаным нашивкам на груди пленника. До того, как отправить витала вниз, с него сняли все оружие и доспехи, но некоторые защитные и опознавательные детали были пришиты к комбинезону намертво.
- Все-таки штурмовали Крепость Терновника, - задумчиво, будто разговаривая сам с собою, произнес неизвестный, убирая руку. Линнэ запоздало сообразил, что у него на груди нашиты отметки солдат гарнизона крепости.
- Да... я оттуда, - произнес витал и запнулся - упоминание о крепости вызвало в памяти воспоминания об осаде и собственном поражении, не дававшие Линнэ покою всю дорогу до Осевого города. Потом он неожиданно спросил: - А ты кто такой? Почему ты здесь?
В темноте довольно долго молчали. И снова раздалось это противное щелканье - металлом о металл. Линнэ его уже слышал раньше. Когда его обыскивали еще раз, а в стороне стояли два стражника, и один из них какой-то железкой подкручивал крепления на импланте, заменившем ему чуть ли не половину торса - от паха до груди.
- Я... скажем так, родич твоих пленителей, - ответил, как оказалось, синтет, в это время прислонившийся спиной к противоположной стене, чего витал по-прежнему увидеть не мог из-за отсутствия освещения. - Меня осудили за незаконные модерни... улучшения для механических частей, и меня ждет полный демонта... разбирание на запчасти и органику. То есть то же, что и тебя.
Линнэ невольно поежился, но потом заставил взять себя в руки. Подумаешь, сосед по камере - синтет-предатель, от которого не знаешь, чего ждать в следующий момент, а впереди ужасная смерть от рук заклятых врагов.
- Странно, что тебя не вампирили, - вновь подал голос отступник. Похоже, он насиделся в одиночестве и его тянуло поговорить, хотя в обычной жизни он мог быть и молчуном еще похуже Виана Тернового Посоха, главнокомандующего гарнизона крепости. Уж на что Линнэ не любил непосредственное начальство - зато теперь вспоминал о нем чуть ли не с нежностью.
Говорил синтет на общем для всех четырех царств языке, а не на своем родном наречии, и довольно чисто, так что витал хорошо его понимал. Хотя характерный акцент все равно чувствовался.
- Меня... что?
- Из тебя не высосали весь эфир, чтобы ты не мог сбежать. Сразу после этой процедуры ты бы на пару дней забыл, как на ногах стоять, не то что бегать. Наверное, в крепости сейчас нет "Энергетиков"... - и снова Линнэ почудилась усмешка в голосе синтета. А может, он просто так разговаривал всегда.
- А ты?.. - наполовину стесняясь ("Нашел время!") задавать такой вопрос, проговорил витал. - Тебя вампирили?
- Конечно, - ответили ему. - Последний раз - трое суток назад.
- Наверное, меня не... истощали, потому что не успели, - на ходу начал стоить предположения витал, опускаясь на пол и садясь на корточки. Он с некоторым удивлением заметил про себя, что пол, хоть и каменный, но не холодный. Будто что-то подогревает каменную громадину изнутри. - Меня только сегодня... привели...
Линнэ против воли постоянно прислушивался, интуитивно чувствуя беспокойство, но не мог определить его причину. Но как только в голове возникла мысль о том, что эта крепость, похоже, живая, он на пределе слышимости уловил слабый ритмичный стук, доносящийся из-под пола.
Сердце. У нее есть сердце.
Витал почувствовал себя сидящим в брюхе огромной, голодной, кровожадной, полуживой твари.
- Ну что ж, глупо было бы этим не воспользоваться, - произнес синтет, и Линнэ тут же почувствовал, что его собеседник не то что ухмыльнулся - оскалился. - Если это не сделали стражи, то этим займусь я.
Еще толком не осмыслив слов, витал уже взвился на ноги, стискивая кулаки, готовый отбивать нападение - он почувствовал опасность еще не в словах, а в интонации голоса. Он не позволит этой полумашине выпить себя досуха, и плевать, что у него нет оружия - обычным боем он драться тоже обучен.
- Эй.
Секунды шли, а он был все еще жив.
- Эм, - в темноте послышался смешок. - Извини, что так напугал. Просто я могу взять у тебя часть эфира - не всю, - и устроить нам побег. Тут, видите ли, на двери эфирные сети стоят и блескопыль, но если хорошо поковыряться, то лазейку проделать можно.
Какое-то время Линнэ молчал, обдумывая услышанное. Потом смутился из-за своей вспышки, хотя еще не утратил подозрений. Потом до него внезапно дошло.
- Ты видишь в темноте?
- Точно. У меня импланты в глазах. Ну так что? А я тебе помогу из города выбраться.
Импланты. Интересно бы узнать, что это такое. Скорее всего, эти их механические части, дающие возможность жить какое-то время прямо в объятиях Смерти.
- Договорились.
Витал скорее рефлекторно протянул руку в темноту и прикосновение к его пальцам холодной узкой ладони стало неожиданностью. Сам он выбраться все равно не сможет, зато с "этим" шанс есть. Линнэ знал, что многие из его соплеменников назвали бы его слишком наивным и доверчивым.
- Слово надо держать, но я бы вытянул из тебя весь эфир, просто чтобы ты попробовал. Знаешь, не чувствовать эту ношу - это просто мечта.
- Не думаю, - чуть резче, чем надо, ответил витал, и рукопожатие распалось. - Меня зовут Линнэ.
- Дзета, - его удивительный собеседник произнес это слово, которое могло быть как именем, так и высказыванием на синтетском наречии, и постепенно привыкающий к темноте Линнэ увидел прямо перед носом тусклый металлический отблеск. А в следующее мгновение твердая и холодная, нет, ледяная конечность вцепилась ему в глотку. Острые кривые когти проткнули кожу в двух местах, перед глазами замельтешили какие-то цветные точки, по позвоночнику пробежал холодок. Витал понял, что сейчас потеряет сознание, и обеими руками взялся за имплант в виде искусно выкованной левой руки, вжимающий его в стену.
В себя он пришел, глядя на застывшую в неподвижности тонкопалую руку, свисающую откуда-то сверху - Линнэ сперва решил, что с потолка. Потом он поднял глаза и увидел труп того самого стражника, с половиной торса из металла, лежащий на каменном бортике или балконе верхнего этажа с неестественно вывернутой шеей. Рука свешивалась, просунутая сквозь кованые перила, на кончике указательного пальца застыла капля темной жидкости, не похожей на кровь.
Затем витал попробовал пошевелиться и обнаружил, что в данный момент кто-то держит его на руках, судя по всему, только что взвалив до этого невменяемого пленника себе на плечо. Этот простой факт вызвал такое возмущение и неприятие в душе сына Эфира Жизни, что тот немедленно попытался вывернуться, соскользнул с узкого плеча и шлепнулся на каменный пол.
- Отлично, я как раз хотел тебя бросить и идти один, - с сарказмом промолвили над головой. Линнэ начал медленно поднимать голову, стараясь сразу захватить как можно больше деталей внешности своего напарника по побегу.
Тяжелые темно-серые ботинки с высокой шнуровкой, толстыми подошвами и облупившимися носками. Черные штаны из плотной ткани, странно поблескивающей на свету, с широкими карманами и какими-то крепежами, сделанными из потемневшего от времени металла. Прилаженный на талию широкий пояс со множеством мелких кармашков - в таких руны часто хранят, чтоб всегда под рукой были. Верхняя одежда, напоминающая часть его комбинезона, только без рукавов, из той же черной ткани, с карманом на груди справа, воротником под горло и замком-молнией. Здорово контрастирующая со всем этим бледная чуть ли не до синевы кожа. Имплант, отбрасывающий едва заметные матовые блики на каменный пол, со сжатыми в кулак пальцами, украшенными серьезными когтями. Некогда тщательно зализанные назад прямые черные волосы, сплетенные то ли в хвост, то ли в косу - не видно снизу...
Дойдя до самого верха, Линнэ опустил взгляд по тому же маршруту. Волосы, имплант, пояс, ботинки.
Его поразила одна деталь внешности ренегата - глаза. Вспомнив про видение в темноте, он ожидал увидеть вместо них холодные черные кристаллы, но его ожидания не оправдались. Глаза были ярко-зелеными. Такими... живыми.
Почему-то это вызвало смутное ощущение, что витала где-то обманули.
Снова подняв глаза, он секунду или две тупо пялился на полностью неподвижную железную конечность. От нее слабыми волнами шла удушливая первобытная жуть, с которой он уже имел счастье несколько раз столкнуться лицом к лицу. Казалось, будто сейчас он почувствует на лице дыхание черного эфира, жаром стягивающего кожу. Потом имплант шевельнулся, и Линнэ инстинктивно отпрянул.
Подняв металлическую руку, Дзета быстро вытащил из кармашков на поясе две руны, а потом витал даже не успел заметить, куда они делись - раз, и нету.
- Вставай, - все еще сипло произнес синтет, круто повернулся и быстро зашагал к виднеющемуся в дальнем конце помещения дверному проему, темнеющему, будто широко открытая пасть неведомого зверя. На поясе у него тихо бряцала связка... не ключей, а каких-то прямоугольных пластинок из разных металлов - медная, железная... хотя, скорее всего, это были все-таки ключи, просто не такие, к каким витал привык. Быстро поднявшись на ноги, Линнэ бросился за ним и едва не споткнулся о еще один труп. Тело лежало лицом вверх, омертвевшие светло-голубые глаза смотрели сквозь потолок.
Голова молодой женщины с имплантами вместо обеих ног держалась на лоскутьях кожи.
Сухой горячий воздух жег легкие, царапал глотку, и витал с трудом сдерживал приступы кашля. Как же легко дышалось на поросших сосновым лесом холмах, где он когда-то рос.
Ветер швырнул прямо в лицо горсть колючего песка. Пришлось отвернуться и прикрыть глаза рукой.
А дома? Линнэ искренне не понимал, как могут люди спокойно жить, взгромоздив у себя над головой горы металла и камня. Пусть даже эти люди - синтеты, полумашины, которым, кажется, все равно, где жить.
Дзета, не оборачиваясь, жестом показал ему остановиться и замереть. Осторожно выглянув из-за угла, он посмотрел прямо в спину одному из патрульных, удаляющихся вверх по улице, в сторону дворца Лорда. За стражником по вымощенной шестиугольными плитами мостовой резво скакали два попрыгунчика без брони, едва не наступая хозяину на пятки. Многих обманывал безобидный вид этих существ.
Запах. На улицах стоял густой, тяжелый запах, от которого мутилось в голове, а к горлу противным комком подкатывала тошнота. Витал понятия не имел, что может так вонять, и не горел желанием узнать.
Сгорбившись и надвинув капюшон рогожного плаща почти до самого носа, Линнэ едва успевал за широким шагом Дзеты, который в закоулках родного города чувствовал себя гораздо увереннее, хотя и числился вне закона. Пока они благополучно избегали столкновений с патрулями, уже больше часа петляя по переулкам и все больше углубляясь в дебри металлических трущоб на южной окраине Осевого города. Чем дальше они отходили от более густонаселенных районов с постепенно расходящейся, словно круги на воде, суматохой вокруг здания тюрьмы, тем меньше патрулей им попадалось.
Витал шел, уткнувшись носом в раздолбанную мостовую, наблюдая, как по шершавому растрескавшемуся камню скользят рыжеватые струйки песка, и вскинул голову испуганно, обнаружив, что больше не видит краем глаза ноги синтета.
- Сюда поднимайся, - позвали сверху. Подняв взгляд к быстро темнеющему небу, Линнэ увидел на фоне сумерек темную фигуру Дзеты - словно вырезали силуэт из шершавого картона.
Стоял он в полный рост, почти до пояса скрытый вывороченным из стены куском наружной обшивки, закрывающим пролом в стене, казалось, насквозь проржавевшего дома, стоящего на всхолмии. Крыши у двухэтажного здания не было вовсе. Выпростав руки из-под плаща, Линнэ подтянулся на какой-то перекладине и быстро вскарабкался наверх. Синтет уже спустился на первый этаж через круглую дыру в полу и чем-то там лязгал. С интересом осматриваясь, бывший военнопленный подошел заглянул в круглое окошко в стене дома. Он еще раньше заметил, что во всех домах окна были круглыми, разных размеров. На улице никого не было, только периодически мигал один из еще работающих фонарей.
Подняв взгляд, он, казалось, очень долго смотрел на панораму города, стоящего посреди пустыни. Ему казалось, что город необитаем - не слышно было говора, не пролетали над домами птицы и шершни. Изо рта вырывался пар. Снова налетел ветер, но уже охладевший, подергал человека за полы плаща, будто пытался потянуть за собой.
Сомнения. В голове - сумбурная каша из сомнений, страхов и подозрения. Но выхода он не видел.
Снизу донеслось едва слышное сосредоточенное сопение, и сразу за ним - громкий металлический лязг, заставивший Линнэ вздрогнуть и повернуться к дыре в полу.
Ни лестницы, ни шеста не было, пришлось спуститься, повиснув на руках, благо невысоко было.
На открытый в полу люк витал посмотрел с сомнением. С очень-очень большим сомнением. Но Дзета на него даже не оглянулся - оперся на руки и слез вниз, пропав из виду. Немного потоптавшись на месте, Линнэ что-то недовольно пробурчал себе под нос и спустил ноги в люк, нащупывая сваренную из прутов лесенку. Найдя точку опоры, он с какой-то неясной робостью взялся за полукруглую ручку люка и потянул, чтобы закрыть за собой вход.
@темы: О любви немало песен сложено, я слажаю вам еще одну, Конопля, опиум и другие жидкости, Кто служит Синтезу - храним Синтезом